दोषी व्यक्तियों द्वारा चुनाव लड़ना

पाठ्यक्रम: GS2/राजव्यवस्था और शासन व्यवस्था

संदर्भ

• उच्चतम न्यायालय उन याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा है जिनमें दोषी व्यक्तियों के चुनाव लड़ने पर आजीवन प्रतिबंध लगाने की माँग की गई है।

परिचय

• याचिका में तर्क दिया गया है कि यदि कोई दोषी व्यक्ति जूनियर ग्रेड की सरकारी नौकरी के लिए भी योग्य नहीं है, तो वह कानून निर्माता कैसे बन सकता है?
• उच्चतम न्यायालय ने वर्तमान याचिका पर केंद्र सरकार और चुनाव आयोग से फिर जवाब माँगा है।
• राजनीति का अपराधीकरण: एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (ADR) की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि 2024 में चुने गए 543 सांसदों में से 251 (46%) के विरुद्ध आपराधिक मामले हैं, और 171 (31%) पर बलात्कार, हत्या, हत्या का प्रयास और अपहरण सहित गंभीर आपराधिक आरोप हैं।
  • आपराधिक पृष्ठभूमि वाले उम्मीदवार की जीत की संभावना 15.4% थी, जबकि स्वच्छ पृष्ठभूमि वाले उम्मीदवार की जीत की संभावना मात्र 4.4% थी।

दोषी व्यक्ति की अयोग्यता

• जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 (लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951) की धारा 8(3) में किसी आपराधिक अपराध में दोषी ठहराए गए और कम से कम दो वर्ष के कारावास की सजा पाए व्यक्ति को अयोग्य घोषित करने का प्रावधान है।
  • ऐसा व्यक्ति रिहाई की तारीख से छह वर्ष की अवधि के लिए चुनाव लड़ने के लिए अयोग्य हो जाता है।
• जघन्य अपराध: धारा 8(1) के तहत, बलात्कार, PCR अधिनियम के अंतर्गत अस्पृश्यता, UAPA के अंतर्गत गैरकानूनी गतिविधियों या भ्रष्टाचार जैसे जघन्य अपराधों के लिए दोषी ठहराए गए व्यक्तियों को, उनकी सजा की अवधि की परवाह किए बिना, रिहाई के छह वर्ष बाद तक पद धारण करने से अयोग्य घोषित कर दिया जाएगा।
• जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 11 में प्रावधान है कि चुनाव आयोग किसी दोषी व्यक्ति की अयोग्यता हटा सकता है या उसकी अयोग्यता की अवधि कम कर सकता है।

दोषी व्यक्ति को चुनाव लड़ने से प्रतिबंधित करने के पक्ष में तर्क

• सत्यनिष्ठा की रक्षा करना: दोषी ठहराए गए व्यक्ति, विशेषकर गंभीर अपराधों के लिए, अपनी उम्मीदवारी को राजनीतिक प्रणाली की सत्यनिष्ठा के लिए हानिकारक बना देते हैं।
• सार्वजनिक विश्वास: दोषी व्यक्तियों को चुनाव लड़ने की अनुमति देने से चुनावी प्रक्रिया और निर्वाचित प्रतिनिधियों में जनता का विश्वास कम हो जाएगा।
• आदर्श मानक: इससे अवैध या अनैतिक व्यवहार की स्वीकार्यता के बारे में गलत संदेश जा सकता है।
• सुरक्षा एवं संरक्षा: हिंसक अपराध या भ्रष्टाचार के दोषी व्यक्ति नागरिकों की सुरक्षा के लिए खतरा उत्पन्न कर सकते हैं।
• सामाजिक न्याय: दोषी व्यक्तियों को पद पर बने रहने से रोकना सामाजिक न्याय के लिए सुरक्षा उपाय के रूप में देखा जा सकता है, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि आपराधिक आचरण के इतिहास वाले लोग सत्ता के ऐसे पदों पर न हों, जहाँ वे अपने लाभ के लिए कानूनों या नीतियों को प्रभावित कर सकें।

विपक्ष में तर्क

• भागीदारी का अधिकार: दोषी व्यक्तियों के पास अभी भी उनके मौलिक लोकतांत्रिक अधिकार मौजूद हैं, जिनमें चुनाव लड़ने और राजनीतिक प्रक्रिया में भाग लेने का अधिकार भी शामिल है।
• पुनर्वास: अपनी सजा पूरी कर चुके लोगों में सुधार आ गया होगा और उन्हें सार्वजनिक पद के माध्यम से समाज में योगदान देने की अनुमति दी जानी चाहिए।
• निर्दोषता की धारणा: दोषसिद्धि के आधार पर किसी व्यक्ति पर प्रतिबंध लगाना अनुचित हो सकता है, यदि उसकी कानूनी स्थिति बदल जाती है।
• सत्ता का अतिक्रमण: दोषी व्यक्तियों पर प्रतिबन्ध लगाना राज्य द्वारा अतिक्रमण के रूप में देखा जा सकता है, जो नागरिकों की अपने नेता चुनने की स्वतंत्रता को सीमित करता है।

उच्चतम न्यायालय के विगत निर्णय

• एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (ADR) मामला (2002): इसमें चुनाव लड़ने वाले सभी उम्मीदवारों के आपराधिक रिकॉर्ड का प्रकटीकरण करना अनिवार्य कर दिया गया।
• CEC बनाम जन चौकीदार मामला (2013): इसने माना कि जो व्यक्ति विचाराधीन कैदी हैं, वे ‘मतदाता’ नहीं रह जाते और इसलिए चुनाव लड़ने के योग्य नहीं हैं।
  • हालाँकि, संसद ने 2013 में इस अधिनियम में संशोधन करके इस निर्णय को उलट दिया, जिससे विचाराधीन कैदियों को चुनाव लड़ने की अनुमति मिल गई।
• लिली थॉमस (2013) मामला: न्यायालय ने जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 8(4) को असंवैधानिक और राजनीतिक न्याय के विरुद्ध बताते हुए रद्द कर दिया, जो किसी वर्तमान विधायक को अपील दायर करने पर दोषी ठहराए जाने के बाद भी सदस्य बने रहने की अनुमति देता था।
  • इस निर्णय के बाद, किसी वर्तमान विधायक को दोषसिद्धि के लिए सजा सुनाए जाने के तुरंत बाद अयोग्य घोषित कर दिया जाता है।

निष्कर्ष

• विधि आयोग ने 1999 और 2014 में तथा चुनाव आयोग ने विभिन्न अवसरों पर राजनीति के अपराधीकरण पर अंकुश लगाने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला है।
• उन्होंने सिफारिश की है कि जिन व्यक्तियों के विरुद्ध किसी सक्षम न्यायालय द्वारा ऐसे अपराध के लिए आरोप तय किए गए हों, जिसके लिए पाँच वर्ष से अधिक की सजा का प्रावधान हो, उन्हें भी चुनाव लड़ने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।
• हालाँकि, इसके दुरुपयोग के जोखिम को देखते हुए राजनीतिक दलों के बीच इस सिफारिश पर कोई सामान्य सहमति नहीं बन पाई है।

Source: TH