सिविल मामलों में व्यभिचार की कानूनी स्थिति

पाठ्यक्रम: GS1/सामाजिक मुद्दे

संदर्भ

• व्यभिचार, भरण-पोषण और तलाक से संबंधित सिविल मामलों में राहत के आधार के रूप में तथा सशस्त्र बलों में सजा के आधार के रूप में, कानून की किताबों में उपस्थित है।

परिचय

• हाल ही में मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने निर्णय दिया कि भरण-पोषण रद्द करने के आधार के रूप में व्यभिचार को सिद्ध करने के लिए सहमति से यौन संबंध का साक्ष्य आवश्यक है।
• यह निर्णय प्रभावी रूप से व्यभिचार की कानूनी परिभाषा को पुनः प्रस्तुत करता है, जिसे सिविल कार्यवाहियों में न्यायालयों द्वारा स्वीकार किया गया है।

व्यभिचार क्या है?

• भारतीय दंड संहिता, 1860 ( IPC) की धारा 497, व्यभिचार को अपराध मानती है तथा इसके लिए दण्ड का प्रावधान करती है।
• इसमें व्यभिचार को इस प्रकार परिभाषित किया गया है कि “जो कोई किसी ऐसे व्यक्ति के साथ यौन संबंध बनाता है जो किसी अन्य पुरुष की पत्नी है और जिसके बारे में वह जानता है या विश्वास करने का कारण रखता है, उस पुरुष की सहमति के बिना, ऐसा यौन संबंध व्यभिचार के अपराध का दोषी है”।
  • इसके अंतर्गत केवल पुरुष पर ही व्यभिचार का अपराध करने के लिए मुकदमा चलाया जा सकता था और उसे दंडित किया जा सकता था।
  • किसी व्यक्ति को व्यभिचार के लिए दण्डित करने के लिए यह आवश्यक है कि उसने किसी अन्य व्यक्ति की पत्नी के साथ, उस व्यक्ति की सहमति के बिना, यौन संबंध बनाए हों।
• सजा: इसके लिए पाँच वर्ष तक की कैद और जुर्माने का प्रावधान था।

व्यभिचार का गैर-अपराधीकरण

• भारत के उच्चतम न्यायालय ने जोसेफ शाइन बनाम भारत संघ मामले में ऐतिहासिक निर्णय दिया। भारत संघ (2018) ने धारा 497 IPC को असंवैधानिक घोषित करते हुए इसे रद्द कर दिया। न्यायालय ने कहा कि:
  • व्यभिचार एक निजी मामला है और इसके लिए आपराधिक मुकदमा चलाने की आवश्यकता नहीं है।
  • यह संविधान के अनुच्छेद 14 (समानता का अधिकार) और अनुच्छेद 21 (जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता का अधिकार) का उल्लंघन करता है।
  • विवाह एक व्यक्तिगत संबंध है और राज्य को इसमें आपराधिक दायित्व लगाकर हस्तक्षेप नहीं करना चाहिए।
• हालाँकि, उच्चतम न्यायालय ने स्पष्ट किया कि व्यभिचार एक नैतिक अपराध बना रहेगा और इसे सिविल कार्यवाही में आधार के रूप में लागू किया जा सकता है।
• नागरिक जीवन में व्यभिचार को अपराध घोषित किये जाने के बावजूद, सेना अधिनियम, 1950, नौसेना अधिनियम, 1957 और वायु सेना अधिनियम, 1950 के अंतर्गत व्यभिचार अभी भी एक अपराध है। इन कानूनों के अंतर्गत सैन्य कर्मियों को व्यभिचार के लिए अनुशासनात्मक कार्रवाई का सामना करना पड़ सकता है।

भारत में व्यभिचार को अपराध मुक्त करने के पक्ष में तर्क

• लैंगिक समानता: कानून के अनुसार केवल पुरुषों पर ही मुकदमा चलाया जा सकता था, इसे अपराधमुक्त करने से लैंगिक समानता को बढ़ावा मिलेगा।
• व्यक्तिगत स्वायत्तता: व्यभिचार को अपराध घोषित करने से संबंध  में व्यक्तिगत स्वतंत्रता और पसंद सुभेद्य होती है।
• स्वस्थ संबंधों को प्रोत्साहन: व्यभिचार को अपराधमुक्त करने से दंड से ध्यान हटाकर वैवाहिक मुद्दों पर ध्यान केंद्रित किया जाता है और व्यक्तियों को कानूनी प्रणाली का उपयोग करने के बजाय निजी तौर पर व्यक्तिगत विवादों को सुलझाने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।
• कानूनी प्रणाली पर भार बढ़ना: व्यभिचार को अपराधमुक्त करने से न्यायिक प्रणाली पर भार कम हो जाएगा, जिससे न्यायालय अधिक गंभीर आपराधिक मामलों पर ध्यान केंद्रित कर सकेंगी।

भारत में व्यभिचार को अपराधमुक्त करने के विरुद्ध तर्क:

• वैवाहिक अखंडता की रक्षा: इसे अपराध घोषित करने से वैवाहिक बंधन की पवित्रता की रक्षा करने में सहायता मिलती है तथा संबंधों को कमजोर करने वाले कार्यों को हतोत्साहित किया जाता है।
• निवारण: कानूनी परिणामों का खतरा बेवफाई के लिए निवारक के रूप में कार्य कर सकता है।
• सामाजिक एवं नैतिक मूल्य: इसे अपराधमुक्त करना ऐसे व्यवहार को प्रोत्साहित करने के रूप में देखा जा सकता है जो परिवार और सामाजिक संरचनाओं की नींव को नष्ट करता है।
• महिलाओं पर प्रभाव: ऐसे समाजों में जहाँ पितृसत्ता अभी भी प्रचलित है, आपराधिक परिणामों को हटाने से पुरुषों को बेवफाई करने हेतु प्रोत्साहन मिल सकता है।

Source: IE