भारत में चुनाव सुधार की आवश्यकता

पाठ्यक्रम: GS2/राजव्यवस्था एवं शासन

संदर्भ

• भारत में मतदाता धोखाधड़ी, राजनीति का अपराधीकरण और धन-बल के प्रभाव जैसी चुनौतियों से निपटने के लिए चुनाव सुधारों की आवश्यकता स्पष्ट हो गई है।

वर्तमान चुनाव प्रणाली में प्रमुख चुनौतियाँ

• राजनीति का अपराधीकरण: बड़ी संख्या में निर्वाचित प्रतिनिधि आपराधिक आरोपों का सामना कर रहे हैं, जिससे राजनीतिक प्रणाली की अखंडता पर चिंता उत्पन्न हो रही है।
  • एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (ADR) की रिपोर्ट के अनुसार, सांसदों और विधायकों का एक बड़ा हिस्सा ऐसे हैं जिनके विरुद्ध आपराधिक मामले लंबित हैं।

• धन-शक्ति का प्रभाव: अत्यधिक चुनावी व्यय और राजनीतिक वित्तपोषण में पारदर्शिता की कमी लोकतांत्रिक प्रक्रिया को कमजोर करती है।
  • अभियान वित्तपोषण में व्यय को सीमित करने और जवाबदेही को बढ़ावा देने के लिए सुधारों की आवश्यकता है।
• मतदाता धोखाधड़ी और मतदाता सूची के मुद्दे: डुप्लिकेट मतदाता पहचान-पत्र और मतदाता सूची में हेराफेरी के आरोप मतदाता सूचियों की अखंडता को बनाए रखने के लिए मजबूत तंत्र की आवश्यकता को उजागर करते हैं।
• प्रौद्योगिकी का दुरुपयोग: यद्यपि इलेक्ट्रॉनिक मतिंग मशीन (EVMs) और मतदाता सत्यापन योग्य पेपर ऑडिट ट्रेल्स (VVPATs) ने दक्षता बढ़ाई है, उनकी सुरक्षा और पारदर्शिता के बारे में चिंताएँ बनी हुई हैं।
  • सुधार सत्यापन प्रक्रियाओं में सुधार करके इन मुद्दों को संबोधित कर सकते हैं।
• अनुचित अभियान अभ्यास: अभियान के दौरान विभाजनकारी बयानबाजी, झूठे दावे और जाति या सांप्रदायिक पहचान की अपील का उपयोग लोकतंत्र की भावना को कमजोर करता है।
  • नैतिक अभियान सुनिश्चित करने के लिए सख्त नियमों की आवश्यकता है।
• फर्स्ट-पास्ट-द-पोस्ट सिस्टम (FPTP) और प्रतिनिधित्व के मुद्दे: भारत FPTP प्रणाली का पालन करता है, जहां सबसे अधिक मत पाने वाला उम्मीदवार जीतता है, भले ही उसे पूर्ण बहुमत न मिले।
  • इससे ऐसी स्थितियाँ उत्पन्न होती हैं जहाँ केवल 30-40% मतों से जीतने वाला उम्मीदवार पूरे निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करता है, जिससे सच्चे लोकतांत्रिक प्रतिनिधित्व के बारे में चिंताएँ उत्पन्न होती हैं।
• परिसीमन और प्रतिनिधित्व: इसने क्षेत्रों के बीच, विशेष रूप से दक्षिणी राज्यों के बीच राजनीतिक सत्ता में संभावित बदलावों के बारे में चिंताएँ उत्पन्न कीं।

भारत में हाल के प्रमुख चुनाव सुधार

• 52वाँ संशोधन अधिनियम (1985): दलबदल विरोधी कानून और संविधान में दसवीं अनुसूची की शुरूआत, जिसका उद्देश्य दलबदल करने वालों को सार्वजनिक पद धारण करने से अयोग्य ठहराकर राजनीतिक दलबदल पर अंकुश लगाना था।
  • 91वां संविधान संशोधन अधिनियम (2003): इसका उद्देश्य मंत्रिपरिषदों के आकार को सीमित करके और दलबदल विरोधी कानूनों को लागू करके राजनीतिक दलबदल पर अंकुश लगाना था।

• 61वाँ संविधान संशोधन अधिनियम (1988): मतदान की आयु 21 से घटाकर 18 वर्ष करना, लोकतांत्रिक भागीदारी का विस्तार करना।
• 73वाँ संविधान संशोधन अधिनियम (1992): पंचायतों को संस्थागत बनाकर, प्रत्यक्ष चुनाव सुनिश्चित करके और हाशिए पर पड़े समुदायों और महिलाओं के लिए आरक्षित सीटों के ज़रिए स्थानीय शासन को मज़बूत किया गया।
• EVMs की शुरूआत: मतदान प्रक्रिया की दक्षता में सुधार करने और चुनावी धोखाधड़ी को कम करने के लिए, भारतीय चुनावों में EVMs की शुरुआत की गई।
• चुनाव व्यय की सीमा: उम्मीदवारों के बीच निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देने के लिए चुनाव व्यय पर सीमाएँ निर्धारित की गई हैं।
• नोटा (इनमें से कोई नहीं) का प्रावधान: 2013 में प्रारंभ किया गया, नोटा विकल्प मतदाताओं को सभी उम्मीदवारों को अस्वीकार करने की अनुमति प्रदान करता है, अगर उन्हें कोई भी उम्मीदवार उपयुक्त नहीं लगता।
• व्यवस्थित मतदाता शिक्षा और चुनावी भागीदारी (SVEEP): यह मतदाता शिक्षा और चुनावों में भागीदारी को बढ़ावा देने के लिए ECI का एक प्रमुख कार्यक्रम है।
• एक राष्ट्र, एक चुनाव: यह लागत और शासन संबंधी व्यवधानों को कम करने के लिए लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के लिए एक साथ चुनाव कराने का समर्थन करता है। 
• परिसीमन अभ्यास: नई जनसंख्या डेटा के आधार पर संसदीय निर्वाचन क्षेत्रों को फिर से परिभाषित करने की योजना का उद्देश्य समान प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करना है।

प्रस्तावित चुनाव सुधार

• राजनीति का अपराधीकरण समाप्त करना: सर्वोच्च न्यायालय ने राजनीति को अपराधीकरण से मुक्त करने की आवश्यकता पर बार-बार बल दिया है।
  • गंभीर आपराधिक आरोपों वाले उम्मीदवारों को अयोग्य ठहराना और राजनेताओं के विरुद्ध मामलों की त्वरित सुनवाई से चुनावी प्रक्रिया की विश्वसनीयता बढ़ सकती है।

• राजनीतिक फंडिंग में पारदर्शिता: चुनावों के लिए राज्य द्वारा फंडिंग और दान के अनिवार्य प्रकटीकरण जैसे उपायों को लागू करने से धन-शक्ति का प्रभाव कम हो सकता है।
• आनुपातिक प्रतिनिधित्व प्रणाली: FPTP प्रणाली को आनुपातिक प्रतिनिधित्व मॉडल से बदलने या संशोधित करने से विविध राजनीतिक विचारधाराओं का अधिक निष्पक्ष प्रतिनिधित्व सुनिश्चित हो सकता है।
  • यह प्रमुख दलों के एकाधिकार को कम करने और चुनावों को अधिक समावेशी बनाने में सहायता कर सकता है।
• भारत के चुनाव आयोग (ECI) को मजबूत बनाना: चुनाव आयोग को चुनावी कदाचार के विरुद्ध कार्रवाई करने के लिए अधिक स्वायत्तता और कानूनी अधिकार दिया जाना चाहिए।
  • चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति की प्रक्रिया पारदर्शी और राजनीतिक प्रभाव से स्वतंत्र होनी चाहिए।
• मतदाता सत्यापन को मजबूत करना: आधार को मतदाता पहचान-पत्रों से जोड़ना, गोपनीयता संबंधी चिंताओं को संबोधित करते हुए, डुप्लिकेट प्रविष्टियों को समाप्त करने और सटीक मतदाता सूची सुनिश्चित करने में सहायता कर सकता है।
• राजनीतिक दलों में अनिवार्य आंतरिक लोकतंत्र: राजनीतिक दलों के अन्दर लोकतांत्रिक कामकाज सुनिश्चित करने के लिए जनप्रतिनिधित्व अधिनियम में संशोधन किया जाना चाहिए।
  • नए और गतिशील नेतृत्व को बढ़ावा देने के लिए पार्टियों के अन्दर नियमित चुनाव और नेतृत्व पदों के लिए कार्यकाल सीमा को अनिवार्य किया जाना चाहिए।
• EVM और VVPAT सिस्टम में सुधार: यादृच्छिक ऑडिट आयोजित करना और VVPAT सत्यापन के लिए नमूना आकार बढ़ाना मतदान प्रक्रिया में जनता का विश्वास बढ़ा सकता है।
• अभियान प्रथाओं को विनियमित करना: अभद्र भाषा, गलत सूचना एवं अनैतिक प्रथाओं के लिए सख्त दंड लागू करना निष्पक्ष और मुद्दा-आधारित अभियान को बढ़ावा दे सकता है।
• एक राष्ट्र, एक चुनाव: संघवाद और क्षेत्रीय प्रतिनिधित्व पर इसके प्रभाव के बारे में चिंताएँ बनी हुई हैं।

सिफारिशें: समितियाँ और आयोग

• दिनेश गोस्वामी समिति (1990): चुनाव व्यय, मतदाता पहचान पत्र और पारदर्शी राजनीतिक फंडिंग पर।
• इंद्रजीत गुप्ता समिति (1998): चुनावों के लिए राज्य द्वारा फंडिंग का समर्थन किया।
• वोहरा समिति (1993): भारत में राजनीति का अपराधीकरण और अपराधियों, राजनेताओं एवं नौकरशाहों के बीच सांठगांठ।
  • CBI, IB, RAW सहित एजेंसियों ने सर्वसम्मति से अपनी राय व्यक्त की थी कि आपराधिक नेटवर्क वस्तुतः एक समानांतर सरकार चला रहा है।
• भारत के विधि आयोग की 244वीं रिपोर्ट: इसमें कहा गया है कि 2004 के बाद से 10 वर्षों में, राष्ट्रीय या राज्य चुनाव लड़ने वाले 18% उम्मीदवारों के विरुद्ध आपराधिक मामले (व्यापक आपराधिक पृष्ठभूमि) थे।
• राम नाथ कोविंद पैनल: इसने एक नया अनुच्छेद 82A और अनुच्छेद 327 में संशोधन सहित 15 संशोधनों का सुझाव दिया।
  • इसका समर्थन चुनाव आयोग ने 1983 में ही कर दिया था।
• टीएस कृष्णमूर्ति: इसने चुनाव फंडिंग के विकल्प के रूप में ‘राष्ट्रीय चुनाव कोष’ का सुझाव दिया है।

निष्कर्ष

• भारत के लोकतांत्रिक संरचना की रक्षा के लिए चुनाव सुधार न केवल आवश्यक हैं, बल्कि अत्यावश्यक भी हैं।
• प्रणालीगत चुनौतियों का समाधान करके तथा पारदर्शिता, जवाबदेही और समावेशिता सुनिश्चित करके, ये सुधार चुनावी प्रक्रिया में जनता के विश्वास को मजबूत कर सकते हैं।
• वास्तविक प्रतिनिधि लोकतंत्र के सपने को साकार करने के लिए चुनाव आयोग, राजनीतिक दलों और नागरिक समाज को शामिल करते हुए एक सहयोगात्मक प्रयास आवश्यक है।

Source: TH