संघीय संबंधों में ऊर्ध्वाधर राजकोषीय असंतुलन

पाठ्यक्रम: सामान्य अध्ययन पेपर-2/राजनीति, संघीय संबंध

संदर्भ में

• भारत की वित्तीय संरचना में केन्द्र सरकार और राज्यों के बीच ऊर्ध्वाधर राजकोषीय असंतुलन (VFI) की स्थिति है।
  • 16वें वित्त आयोग के पास इन राजकोषीय असमानताओं को दूर करने तथा समतापूर्ण संघीय संबंध सुनिश्चित करने का अवसर है।

ऊर्ध्वाधर राजकोषीय असंतुलन (VFI) क्या है?

• VFI का तात्पर्य केंद्र और राज्य सरकारों के बीच राजस्व संग्रह और व्यय उत्तरदायित्वों में विसंगति से है। 
• भारत में, राज्य सार्वजनिक व्यय के एक महत्वपूर्ण भाग के लिए उत्तरदायी हैं, विशेष रूप से स्वास्थ्य, शिक्षा, कानून प्रवर्तन और लोक कल्याण जैसे क्षेत्रों में, लेकिन केंद्र सरकार की तुलना में राजस्व जुटाने की उनकी क्षमता सीमित है।
•  15वें वित्त आयोग ने इस असंतुलन को प्रकट किया, जिसमें राज्यों ने राजस्व व्यय में 61% का योगदान दिया, लेकिन राजस्व प्राप्तियों का केवल 38% ही एकत्र किया।

ऊर्ध्वाधर राजकोषीय असंतुलन (VFI) के कारण

• राजस्व सृजन असमानता: केंद्र सरकार के पास व्यक्तिगत आयकर और निगम कर जैसे व्यापक-आधारित कर लगाने का अधिकार है, जो महत्वपूर्ण राजस्व उत्पन्न करते हैं। दूसरी ओर, राज्यों के पास सीमित कराधान शक्तियाँ हैं और वे बिक्री कर तथा GST जैसे उपभोग करों पर बहुत अधिक निर्भर हैं, जो तुलनात्मक रूप से कम उत्पादक हैं।
•  व्यय जिम्मेदारियाँ: जबकि संघ का राजस्व भाग समय के साथ स्थिर रहा है, राज्यों के व्यय उत्तरदायित्वों में वृद्धि हुई हैं, विशेषकर स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा, पुलिस, बुनियादी ढाँचा और सामाजिक कल्याण जैसे क्षेत्रों में। इससे राजकोषीय अंतर बढ़ गया है और राज्य इन क्षेत्रों की बढ़ती वित्तीय माँगों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

राज्यों को वित्तीय अनुदान

असंतुलन को दूर करने के लिए, केंद्र सरकार विभिन्न अनुदानों के माध्यम से राज्यों को वित्तीय सहायता प्रदान करती है:

1. वित्त आयोग अनुदान: ये वित्त आयोग की सिफारिशों के आधार पर संवैधानिक रूप से अनिवार्य हैं, जो राज्यों को केंद्रीय करों का एक भाग आवंटित करता है।
2. योजना अनुदान: ये निधियाँ स्वास्थ्य, शिक्षा और बुनियादी ढाँचे के विकास जैसे क्षेत्रों में विभिन्न केंद्रीय योजनाओं के अंतर्गत आवंटित की जाती हैं।
3. विवेकाधीन अनुदान: ये केंद्र सरकार द्वारा अपने विवेक पर, प्रायः विशिष्ट परियोजनाओं या आपात स्थितियों के लिए प्रदान किए जाते हैं।

राज्यों की वर्तमान भागीदारी

• 14वें वित्त आयोग ने सिफारिश की थी कि राज्यों को कर हस्तांतरण का भाग 32% से बढ़ाकर केंद्रीय करों का 42% किया जाना चाहिए। हालांकि, एन.के. सिंह के नेतृत्व में 15वें वित्त आयोग ने 2026 तक की अवधि के लिए इसे संशोधित कर 41% कर दिया।
•  पूर्वोत्तर और पहाड़ी राज्यों जैसे विशेष भौगोलिक या आर्थिक परिस्थितियों वाले राज्यों को 90:10 नियम के अंतर्गत धन मिलना जारी है, जहां केंद्र 90% धन का योगदान देता है। अन्य राज्यों के लिए, वित्तपोषण अनुपात 60:40 है, जिसमें 60% केंद्र सरकार का योगदान है।

VFI को संबोधित करने में चुनौतियाँ

• व्यय संबंधी बढ़ते उत्तरदायित्व: समय के साथ, स्वास्थ्य, शिक्षा और बुनियादी ढाँचे जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों में राज्यों के उत्तरदायित्व में वृद्धि हुई है, लेकिन उनकी राजस्व-संग्रह क्षमताएँ उसी गति से नहीं बढ़ी हैं।
• कम राजस्व संग्रह क्षमता: राज्य अप्रत्यक्ष करों पर बहुत अधिक निर्भर हैं, जो प्रायः प्रतिगामी होते हैं और केंद्र सरकार द्वारा एकत्र किए जाने वाले व्यापक-आधारित करों की तुलना में कम उत्पादक होते हैं।
• केंद्रीय अनुदानों पर निर्भरता: जबकि राज्यों को संघ से अनुदान तथा वित्तीय सहायता मिलती है, यह निर्भरता उनकी राजकोषीय स्वायत्तता को सीमित करती है और उन्हें विवेकाधीन अनुदानों पर निर्भर बनाती है, जो हमेशा समय पर या पर्याप्त नहीं हो सकते हैं।
• निधि आवंटन में नौकरशाही देरी: संघ से राज्यों को धन और अनुदान आवंटित करने की प्रक्रिया नौकरशाही हो सकती है, जिससे विकास परियोजनाओं के लिए प्रभावी ढंग से धन का उपयोग करने में देरी और अक्षमता हो सकती है।

VFI से निपटने के लिए कदम

ऊर्ध्वाधर राजकोषीय असंतुलन को दूर करने तथा अधिक संतुलित वित्तीय संरचना बनाने के लिए विभिन्न उपाय आवश्यक हैं:

1. कर हस्तांतरण में वृद्धि: विभिन्न राज्यों ने प्रस्ताव दिया है कि राजस्व और व्यय उत्तरदायित्वों को बेहतर तरीके से संरेखित करने के लिए आगामी 16वें वित्त आयोग में कर हस्तांतरण में उनका भाग बढ़ाकर 50% किया जाना चाहिए।
2. राज्य राजस्व क्षमताओं को दृढ करना: राज्यों को अपने कर आधार का विस्तार करके और कर संग्रह की दक्षता में सुधार करके अपने आंतरिक राजस्व सृजन में सुधार करने पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है।
3. अधिक राजकोषीय स्वायत्तता: राज्यों को केंद्रीय अनुदानों पर अत्यधिक निर्भरता के बिना अपने स्वयं के वित्त का प्रबंधन करने के लिए अधिक राजकोषीय स्वायत्तता दी जानी चाहिए।
4. केंद्रीय सहायता को सुव्यवस्थित करना: केंद्र सरकार को अनुदान संवितरण की प्रक्रिया को सरल बनाना चाहिए ताकि राज्यों को समय पर वित्तीय सहायता प्राप्त हो सके।

निष्कर्ष

• भारत के संघीय ढांचे के प्रभावी कार्यप्रणाली के लिए ऊर्ध्वाधर राजकोषीय असंतुलन (VFI) को संबोधित करना महत्वपूर्ण है। केंद्र सरकार को राज्यों के साथ मिलकर कार्य करना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि राजस्व समान रूप से साझा किया जाए और राज्यों को अपने व्यय की उत्तरदायित्वों को पूरा करने का अधिकार हो।
•  16वां वित्त आयोग इन वित्तीय संबंधों को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा और राज्य कर राजस्व में अधिक हिस्सेदारी के लिए दबाव डाल रहे हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उनके पास सार्वजनिक सेवाओं की बढ़ती मांगों को पूरा करने के लिए आवश्यक संसाधन हैं।